イタリアは銀行も、両替所も全て店によってレートも手数料も違うので、よく見てから換えなければならない。レートだけ見て換えると、手数料がバカ高だったりするのだ。昨日はレートは良かったが手数料が９％。１万円換えたら９００円が手数料に取られてしまう。それで、今夜は暇なので、散歩がてら良い所を探すことにした。探し回って３軒目、レートが１５を越え、手数料も３％と言う所があったので２万円換金する。レートが１５と言うのは、１００円で１５００リラと言うことだ。つまり１万円で１５万リラと言うことで、数字が大きい程、私達には有利なのである。去年は１６〜１８くらいだったが、今年は円安にかかってしまい、１５がやっとの様だ。
換金が済んだあと、一緒に散歩しているひとりが「どこかに猪の像がある筈だ」と一緒に探す。随分迷ったが、共和国広場の近くに猪の像があった。この猪の口の中にコインを入れて、落ちたコインがうまく水の中に落ちたら良いことがあると言うのでやってみたがなかなかうまく行かなかった。私は、この猪の像は１９９５年のえとが猪だから置いてあるのであって、もうすぐ通天閣の上でいつ毎年やっているみたいに、ここでもネズミに変わるのかなと思ったのだが、よくよく考えてみたら「干支」は中国と日本のもので、イタリアには「干支」はないのだと気がついた。イタリアでは猪は幸運を呼ぶ動物なのだそうだ。
小雨が降ったり止んだりする中を、シニョーリア広場からドゥオーモ広場まで出て、ドゥオーモの回りを一周する。いよいよ、ドゥオーモともお別れだ。フィレンツェのドゥオーモは、本当にまたイタリアへ来たいと思わせてくれる。来年もまたこのドゥオーモを見に来るぞ。絶対に。
ドゥオーモ近くのバールでお茶を飲んで、２０時過ぎにホテルに帰って来た。ディナーの予約をして貰っている「サバティーニ」はホテルの前。私の部屋から見ると、道を挟んで正面に見える。行くメンバーは７人。２１時５０分にホテルのロビーに集合することになっていたが、中国人の男性が来ない。部屋に電話をすると寝ていたみたいで、慌てて降りて来た。「サバティーニ」には２２時ちょっと過ぎに行ったが、予約してあるにもかかわらず、店内は長蛇の列。コートをクラークに預けて、待つこと数分。漸く席に案内された。私達のフロアには日本人が多い。日本語を喋れる（と言っても単語に毛が生えたくらいのほんの片言だが）カメリエーレがひとりしかいないので、ひとまとめにしている様な感じだ。
今日のメニュー。アンティパストは野菜の盛り合わせ、スパゲッティは選択メニューだがポルチーニと言うキノコを使ったスパゲッティにする（これは片見さんのお薦め）。メインは肉か魚だが魚にした。海老入りリゾットだったが、あまり美味しくなくて残してしまった。アスパラも今いちだったな。特別メニューの為２０万リラ（約１３０００円）もした割りには今いち美味しくなかった。
午前０時が近くなると、クリスマスパーティーでかぶる様な星つきのピカピカの三角帽や、クラッカーが配られる。フランス人やイタリア人は貰っていたが、日本人はあまり手にしようとしなかった。それから、新年を祝う為のシャンパンの注文を取りに来る。これが、日本語の全く出来ないカメリエーレで、「誰か英語が出来る人」とか言われたのだけど、全員、語学力０。まあ、それでもカメリエーレの方が、根気良く聞いてくれて何とか通じる。こっちは７人がかり。「イタリアのシャンパンとフランスのシャンパン、どちらが良いか」聞いている様だったので、「フランスは好きではないからイタリア」と言うと、カメリエーレは大慌てで「シー。向こうにいるのはフランス人だ」と言う。
そして、いよいよ、午前０時。直前に店内の明かりが全部消えて時報が流れる。ピッピッピッ ポーン…。「A HAPPY NEW YEAR」「BUON ANNO」「明けましておめでとう！」１９９６年が明けた。
店内にスポットライトがつき、フランス人やイタリア人は大騒ぎを始めた。それにしても私も含めて、日本人は本当に騒ぐのが下手だ。私なんか、馬鹿騒ぎをする外国人を見て、「食事中に騒ぐなよ」と不愉快になってしまった。日本の一流レストランでこんなに騒がれたら、絶対に文句を言った上に帰ってから苦情の手紙を出していることだろう。やっぱり欧米人にはなれないな。私達はせいぜいシャンパンで乾杯するくらいで新年を祝う。
食事が終わって店を出たのは午前１時。イタリアの大晦日の夜は非常に危険と言われている。建物の窓から物を投げたり、街を歩きながらも爆竹を慣らしたり、ケチャップなどを振り撒いたりと、もう街の秩序がなくなる習慣があるからだ。一応、危険だからと禁止にはなっているらしいが、まだまだ、この習慣はなくならないらしく、特に南へ行く程ひどいらしい。ナポリなどではとても歩ける状態ではないとのこと。
サバティーニからホテルは本当に２車線の道を挟んで前なのだが、信号を渡ってから玄関までのたった１０ｍの間が危険。向かいの建物から、通行人を目がけて爆竹を投げて来る。爆竹は投げられると火の光りで確認出来るので、投げられる前に走り抜けた。
無事にホテルに辿り着き、部屋に戻り、風呂に入って出て来ると２時前。日本は元日の１０時前だと思い、家に新年の電話をしてから寝る。
明日は朝９時半の出発なのでゆっくりだ。このツアーは実にゆっくりしていて良い。いよいよ、ツアーのメインとも言えるトスカーナを観光してアッシジに向かう。
